Süsinikkiud on süsinikkomposiitmaterjal, mida kasutatakse autotööstuses. Tootmiseks kasutatavad komponendid on süsinikkiud ja termoseeruvast plastikust valmistatud tugistruktuur, mida nimetatakse maatriksiks. See võib olla valmistatud erinevatest materjalidest, näiteks sünteetilisest vaigust. Maatriksit kasutatakse kiudude ühendamiseks ja kiudude vahelise ruumi täitmiseks. Kuna sünteetiline vaik hakkab pärast pikka aega toatemperatuuril asetamist ristlinkima, hoitakse seda rulli ümber temperatuuril -0,4 °F (-18 °C). Seda kuumutati toatemperatuurini umbes päev enne järgmist ravi. Süsinikkiud ise on väga õhukesed- nad moodustavad tavaliselt ainult ühe kümnendiku inimese juuste laiusest. Kiudude asetamise suund on stabiilsuse jaoks kriitilise tähtsusega. Süsiniku struktuur on väga raske ainult kiudude suunas. Struktuurikoostu järgmises etapis kombineeritakse umbes 50 000 neist üksikutest kiududest kiudkimpudeks, mida nimetatakse rännakuteks ja rullitakse. Nähtava süsinikuelemendi puhul on umbes 3000 hõõgniidid. Seejärel kasutatakse rovingit erinevate kiudude suundadega lamedate tekstiilide valmistamiseks, et saavutada jäikus kõigis suundades. Kui üks asetatakse teise peale, moodustavad nad virna.
Seejärel pange need vormi ja "küpseta". Selles protsessietapis, mida nimetatakse autoklaavi sammuks, ravitakse termosetmaatriksit 248 °F (120 °C) kõrge rõhu all umbes kaks tundi. Vaik on ristseostega, et anda komponendile lõplik kuju. Tulemuseks on see, et süsinikkiust autoosi saab ühendada vastavalt vajadusele, et moodustada suuremaid elemente (kehaelemente). Seejärel kandke nähtavatele osadele läbipaistev lakk, mis tagab, et süsinikuvormi omadused jäävad nähtavaks, kaitstes samal ajal materjali. On näha, et enamik süsinikuosi on valmistatud käsitsi, mis on aeganõudev protsess. Ühe komponendi tootmiseks võib kuluda terve päev. Ettevalmistamine, lõikamine, kõvenemine, lammutamine, lihvimine, autoklaavis värvimine- need kõik võtavad aega. Kuid nad tagavad ka äärmiselt kõrge kvaliteedi ja ainuõiguse. Millised on süsinikkiu omadused? Süsinikkiudu iseloomustavad paljud teised iseloomulikud positiivsed omadused. Üks selle eeliseid on kõrge jäikus. Süsinikkiust materjali struktuur on väga stabiilne. Süsinikkiust autoosad võivad absorbeerida palju löögienergiat. See tähendab, et süsinikkiu kasutamine õiges kohas võib aidata parandada sõidukite ohutust. Süsiniku teine eelis on selle madal spetsiifiline gravitatsioon. Alumiiniumist (üks olulisemaid kergmetalle) valmistatud kehaosade kaal on 20–30% suurem kui süsinikust valmistatud vastavate elementide kaal ja terase puhul võib proportsiooni suurendada 50%-ni. Kaalu vähendamine tähendab kütuse või elektri kasutamise vähendamist, vähendades seeläbi süsinikuheidet. Teise võimalusena saab süsinikkiu abil sportsõidukite jõudlust veelgi parandada. Süsinikkiu muud eelised hõlmavad võimet toota peaaegu mis tahes soovitud kujuga osi, korrosioonikindlust ja kasutusiga, madalat soojuspaisumist ning pikaajalist kuumakindlust ja väsimustugevust. Need omadused ületavad süsiniku tootmise töömahukad puudused - süsinikkiu maksumus väheneb masstootmisega ja soodustab innovatsiooni. Lisaks süsinikkiule ei saa sellisel kaalusäästval viisil kasutada ühtegi muud materjali, pakkudes samal ajal neid mehaanilisi omadusi.
